AL desarrollarse el sistema económico norteamericano y pasar de una economía de subsistencia a otra de intercambio, comienzan a aumentar las oportunidades de trabajo fuera de la agricultura y a transvasarse la población del campo a la ciudad. Las ciudades norteamericanas crecen de una manera desmesurada y se van llenando no sólo de granjeros americanos sino también de inmigrantes europeos. La primera ola de inmigración procedente de Europa —llamada la «inmigración vieja»— venía fundamentalmente de Europa septentrional y occidental, y muy especialmente de Alemania e Irlanda. Eran protestantes en su mayor parte y, en general, personas instruidas que se integraron bastante bien desde el principio en la joven cultura norteamericana nativa. No pasó lo mismo con la segunda gran oleada, que llegó después de la guerra civil (1861-65). En este caso procedían de Europa oriental y meridional, sobre todo de Italia, Polonia, los Balcanes y Rusia. Casi todos ellos pertenecían a...