En alemán, steppe; en francés, steppe; en inglés, steppe; en italiano, steppa. f. Erial llano y muy estenso. 2. Ecol. Comunidad vegetal en la que gramíneas xeromorfas, hierbas vivaces junto con diversos geófitos y plantas anuales de escasa altura cubren el terreno de manera más o menos completa. La vegetación esteparia se desarrolla siguiendo un ritmo periódico. El frío invernal es causa de que se paralice por completo. La primavera y el comienzo del verano, que es cuando se producen la mayoría de las precipitaciones acuosas, constituyen el principal período vegetativo. Hacia el final del verano y en otoño la vegetación suele secarse. En las regiones esteparias las precipitaciones atmosféricas sólo humedecen los estratos superiores del terreno, donde únicamente pueden ser utilizadas por el tupido sistema radical de las gramíneas y plantas herbáceas; esto determina la falta de vegetales leñosos, ya que éstos necesitan reservas hídricas en capas más profundas del...